De-a lungul anilor, sarbatoarea de Craciun a fost sursa de inspiratie pentru multi autori care au scris despre spiritul si semnificatia sarbatorilor de iarna, acel spirit care întruchipează caritate, iertare, prietenie, dragoste altruista si generozitate, dar si despre datinile din stramosi si masa de Craciun. Fiecare cu ale lor!
In Finlanda, Craciunul este cea mai importanta sarbatoare a anului. Seara, in jurul orei 17.00, familiile pleaca la biserica pentru slujbe speciale in care se aprind lumanari la mormintele celor dragi. Imaginea miilor de lumanari ce lumineaza noaptea este una pe care cu greu o poti uita. In Ajunul Craciunului, copiii asteapta sosirea lui Mos Craciun care pune mereu aceeasi intrebare: `Sunt cumva copii cuminti aici?`. Raspunsul entuziasmat este, bineinteles, acelasi `Da`! Mosul are o desaga plina de cadouri, iar in timp ce `slujitorii` lui il ajuta sa le imparta, el povesteste celor mici despre calatoria grea pe care o face din Laponia.
In Suedia, cea mai importanta zi este ajunul Craciunului. O masa speciala este pregatita pentru Ajunul Craciunului – sunca, peste si fasole – aceasta fiind si prilejul cu care rudele isi fac daruri. Multi suedezi merg la biserica in dimineata zilei de Craciun. Jul, cum se numeste la ei Craciunul este urmat de alte sarbatori de iarna.
Copiii din Anglia nu isi primesc cadoul in data de 24 decembrie, ci in 25. Scrisorile pentru Mos Craciun (la ei se numeste Santa Claus), in ajunul Craciunului sunt puse in hornul semineului, pe semineu sau in geam, introduse in sosetute speciale, in asa fel incat sa fie umplute cu surprize a doua zi dimineata. In 25 decembrie, familia engleza se aduna la masa festiva si consuma traditionala masa de sarbatori: curcanul cu castane, rata coapta la cuptor si binecunoscuta budinca de prune. Mult timp, in ajunul Craciunului se consuma doar rata la cuptor. Conform legendei, cu ocazia Craciunului din anul 1588, Elisabeta I servea rata la cuptor cand a primit vestea ca armata engleza a invins Armada Spaniola. Tot traditiei Craciunului englezesc ii apartine si pachetelul surpriza numit cracker, care este impartit la servirea budincii de Craciun.
In Rusia, Anul Nou (Revelionul) este ocazia cu care Mos Craciun aduce cadouri copiilor. Iar Craciunul este sarbatorit pe 7 ianuarie. Rusii manânca la masa de Craciun prajituri, placinte, galusti de carne si o mancare traditionala care se numeste “kutia”. Chiar daca Rusia a fost influentata de vest, obiceiurule americane nu au reusit sa patrunda. Festivitatile de Craciun includ carnavaluri, practicarea unor sporturi si numere de circ. De-a lungul festivalului, rusii decoreaza copacii nemuritori pe care îi numesc copaci de Anul Nou. Mos Craciun (Ded Moroz) are o barba alba, apare îmbracat în rosu sau albastru cu ghete negre si este insotit de nepotika sa Snegurocika.
In Australia, tinand cont ca aici e vara, de Craciun majoritatea mancarurilor includ gratar si salate. Traditional, se pregateste in prealabil o bucata mare de sunca (jambon) care se marineaza peste noapte si se pregateste la cuptor sau la protzap in dimineata de Craciun. Se serveste cu salate de tot felul. Se bea bere, nu vin… ca doar sunt 40 de grade afara. Traditii nu prea sunt pentru ca e o tara multiculturala si fiecare vine cu traditiile din tara lui. Dar in seara de Craciun, la biserica se canta colinde iar in rest Mall-urile sunt pline de bebei care vor sa faca poze cu Mos Craciun. De asemenea, diferite suburbii au concursuri de cea mea frumos decorata casa…unii merg pana la extrem ca in America, cu lumini peste tot, reni si sanii si zapada artificiala, ca naturala nu exista.
Spaniolii si portughezii au introdus pomul de Craciun in America Latina, dar cum acolo nu exista conifere, sud americanii decoreaza cactusi, pini sau brazi din plastic.
In Cuba, masa traditionala inseamna pentru cubanezi friptura de porc, fasole neagra servita cu orez si plante traditionale (Yuca) sub forma de piure. Familiile numerose se reunesc si, intr-o groapa sapata in pamant si plina de carbuni acoperiti cu frunze de bananier, frig un porc intreg. Familiile (care in Cuba includ rudele de toate gradele) petrec toata noaptea pe muzica traditionala.
Colindele de Craciun in Jamaica sunt aceleasi melodii populare intalnite in lume (Jingle Bells, Holy Night, Silent Night etc.), dar mai multe colinde sunt cantate in ritm de raggae. Masa de Craciun cea mai importanta este pranzul. Ea include orez, pui, carne de bou si capra picanta si, mai rar, friptura de vita sau porc.
Si noi avem traditii minunate de Craciun, este poate cea mai iubita sarbatoare din an, cu pomana porcului si bucate alese, bautura pe saturate, colinde si voie-buna.
Va doresc un Craciun fericit si Sarbatori de iarna aromate, linistite, vesele, imbelsugate si neaparat – cu stil!